Il peut paraître contradictoire d’évoquer le concept de féminisme tant l’histoire de The Handmaid’s Tale relate l’asservissement total des femmes et la négation complète de leur identité propre au profit du pouvoir théocratique masculin. Mais la série se focalise bien sur les femmes et rien qu’elles. Comment affrontent-elles les sévices physiques et psychologiques infligés? Quels mécanismes de défense développent-elles? Comment, dans cette absolue négation de leur personne, arrivent-elles à se redéfinir? Toutes ont une histoire et passé propres et elles sont, chacune à leur manière, fortes et indépendantes à l’image de Moira (Samira Wiley) ou Ofglen (Alexis Bledel). Troublantes dans leurs longues robes écarlates qui rappellent la couleur du sang, les Servantes, au-delà de leur comportement apparemment docile, nous rappellent aussi que le rouge est la couleur de la colère, d’une force sanguine qui s’apprêteraient à exploser. Courageuse elle aussi, Offred nous guide en voix off à travers l’histoire. Pas à pas, épisode après épisode, on en apprend plus sur cet état totalitaire et son mode de fonctionnement, mais surtout on apprend comment tout a basculé. Elle nous raconte avec ses propres mots ses pensées les plus profondes et de quelle façon elle arrive à tenir bon. Elisabeth Moss nous a habitués à camper des personnages féminins forts et indépendants. On se rappelle bien sûr d’elle dans Top of the Lake ou encore Mad Men. Son rôle d’Offred ne fait donc pas exception. Elle excelle sous les traits de la Servante, poignante et honnête, qui crie intérieurement. Autre figure emblématique de la série: Tante Lydia, la cruelle cheffe et instructrice des Servantes jouée par Ann Dowd qui, décidément, aime interpréter des rôles singuliers à tirer des baffes. Rappelez-vous: c’est elle qui donne du fil à retordre à Justin Theroux dans The Leftovers. Les femmes sont ainsi dignement représentées grâce à des actrices clairement à la hauteur des personnages complexes qu’elles interprètent. Car la tâche est rude croyez-moi.
L’univers angoissant et oppressant de The Handmaid’s Tale donne à quiconque visionne la série l’envie d’hurler. Rien n’a de sens. Comment cela a-t-il pu arriver? Comment la population a-t-elle pu se laisser faire de la sorte? Comment ces femmes survivent-elles? En découvrant la trame, on s’aperçoit que rien n’est facile et que sortir de cet enfer relève d’une mission suicide. Et si la série est avant tout un récit de science-fiction dramatique, elle donne toutefois à réfléchir sur les dérives dont chaque État peut potentiellement être victime. Sans raccourcis faciles, il est malgré tout aisé de tirer des parallèles avec le monde actuel. Brillante en tous points et certainement l’une des fictions télé les plus réussies de 2017, la série labellisée Hulu fascine, interroge, choque mais fait surtout prendre conscience.
Casting: Elisabeth Moss, Joseph Fiennes, Yvonne Strahovski, Alexis Bledel, Max Minghella, Samira Wiley, Ann Dowd, O-T Fagbenle.Fiche technique: Tiré de: « The Handmaid’s Tale » de Margaret Atwood / Création: Bruce Miller/ Réalisation: divers / Date de sortie: 26 avril 2017 / Genre: Drame, science-fiction / Format: 11 épisodes – 60 minutes / Chaîne: Hulu / Pays: USA